Powiązania L. z międzynar. terroryzmem doprowadziły do konfliktu z USA (1986, m.in. ataki lotnictwa amer. na libijskie obiekty wojsk. i domniemane bazy terrorystów). W 1988 zapoczątkowano w L. liberalne reformy polit. i ekon.; 1989 L. podpisała traktat o Unii Maghrebu Arabskiego (Maroko, Mauretania, Algieria, Tunezja, Libia). W 1992 za zniszczenie samolotu pasażerskiego nad Lockerbie (1988) i odmowę wydania sprawców ONZ nałożyła na L. sankcje gospodarcze. Od 1995 rzadko i z trudem docierają wieści o starciach fundamentalistów z siłami rządowymi, które oskarżają Egipt i Sudan o wzniecanie napięcia przez robotników z tych krajów; kilka tys. Egipcjan (należących do Kościoła koptyjskiego, najliczniejszego spośród chrześc. Kościołów w L.) i 40–70 tys. Sudańczyków wydalono z L., wzmożono kontrolę nad meczetami, ale także wprowadzono pewne przepisy oparte na szari’acie. W 1999 Al-Kaddafi wydał w ręce międzynar. sprawiedliwości libijskich sprawców zamachu na samolot nad Lockerbie, co znacznie polepszyło wizerunek L. w oczach Zachodu. Większość chrześcijan stanowią zagr. pracownicy (lekarze, inżynierowie, robotnicy), czasowo zatrudnieni w L.; spośród Kościołów chrześc. obecnie najliczniejszy jest Kościół rzymskokatol.; katolicy pochodzą gł. z Filipin, Polski, Włoch, Indii, Francji i Płw. Koreańskiego.